Détroit, dans le futur. Le problème de la délinquance se pose de façon permanente. D’un côté, Jones a mis au point une machine guerrière très sophistiquée, ED 209. De l’autre, Leon, un arriviste, a conçu Robocop, mi-homme, mi-robot. C’est lui qui l’emporte et Murphy, un jeune policier assassiné par des bandits, est utilisé pour donner forme et vie au Robocop. Il devient un tueur professionnel au service de la ville…